В принципе, большинство товаров, включая продукты питания, могут оказаться без той «одежки», в которой они должны были бы появиться перед покупателем – потребительской упаковки — но без групповой упаковки им не обойтись. Потому что без нее у продукта есть все шансы пропасть, конкретнее — быть поврежденным, испортиться, просто исчезнуть — по дороге от производителя.
Даже в советские времена, когда упаковыванию продовольственных и близких к ним товаров уделялось недостаточное внимание, продукты поступали в магазины обязательно в групповой таре. «Неодетое» хозяйственное мыло, завертываемое продавцом в газету, прибывало в магазин в групповой транспортной упаковке – ящике. Помню, находясь в глубинке необъятной страны, я был удивлен тому, что соль в магазине продавалась не в пачке, как я привык ее видеть, а на развес. Но ведь в «подсобку» эта дешевая, но необходимая пищевая приправа поступила в транспортной упаковке – мешке.
Групповая упаковка – одно из самых многогранных понятий среди тех, которыми приходится оперировать в нашей общей сфере деятельности. Она вполне может быть и потребительской: например, пакетики с чаем из фильтрующего материала, помещенные в коробочку. Может быть и транспортной, но некрупной, – те же коробочки с чаем, помещенные в ящики из гофрокартона. А штабель ящиков на поддоне – опять же групповая транспортная упаковка, но уже крупная.
Точное назначение некоторых групповых упаковок и определить невозможно. Что есть блок сигаретных пачек? Транспортная упаковка, чтобы легче донести товар до киоска? Выполняет она такую функцию. Но покупатель вполне может приобрести и блок целиком. Тогда, выходит, что она (упаковка) и потребительская.
Даже исключив из рассмотрения потребительские групповые упаковочные единицы (например, кондитерские наборы или «сборники» одинакового товара, т. е. то, что сейчас все чаще называют «мультипак»), мы остаемся перед большим выбором вариантов создания групповых транспортных упаковок.
Небольшие транспортные упаковки могут быть образованы помещением товара в картонную тару, например, в ящики из гофрированного картона. И тут же надо помнить, что «картонка» может быть и не только ящиком, но и коробкой, и лотком. Причем и то, и другое, и третье может и различаться по конструкции. Можно помещать продукцию в ящики, но из других материалов — и тут во многих случаях технология создания групповых упаковок будет иной, нежели для картонной тары.
Упаковка может быть создана обертыванием группы изделий бумагой или пленкой. В последнем случае с применением специальных клеев или без их применения: термосвариванием.
Заговорив об упаковывании в полимерные материалы, сразу же надо вспомнить о таком распространенном сейчас варианте создания «групп» как упаковывание в усаживаемую пленку. А там только способов оборачивания пленкой группы изделий бывает несколько.
А дальше — крупная транспортная групповая упаковка. Сразу же на ум приходит самый распространенный способ ее получения – создание на поддонах штабелей из ящиков, мешков, блоков в термоусадочной пленке и т.д. Но и здесь различны как методы формирования штабеля, так и способы закрепления упаковок.
Отсюда проистекает и наличие множества видов оборудования для создания групповой транспортной упаковки. Классифицировать их можно только по той таре или материалам, которые используются в его работе. И еще — по степени механизации и автоматизации. Существуют, добавлю: и мирно сосуществуют! — и простейшие приспособления, облегчающие труд укладчиков, и полуавтоматы с разным использованием ручного труда, и автоматы, и роботизированные линии. Все варианты находят своих потребителей.
Разыскивал в специальной литературе пусть подобие классификации упаковочной техники, создающей групповые упаковки, или хоть какие-то описания общих процессов при образовании упаковочных единиц — и не нашел, хотя материалы о работе кое-каких образцов техники все же встречаются. Зато обнаружил обоснование механизации этих процессов в зависимости от количества упаковок, создаваемых в единицу времени, выведенное еще в 80-е годы венгерским исследователем упаковочных процессов д-ром Б. Мадьяри-Коса .
При укладывании потребительских товаров в ящики из гофрированного картона вполне можно обойтись без механизации, если заполняется до 4-6 ящиков в минуту. При большем производстве потребуются уже средства хотя бы малой механизации, а если из фасовочного участка «выходят в свет» 15-20 ящиков в минуту, без «солидных» вложений в техническую сторону подготовки ящиков, укладывания в них продукции и запечатывания уже не обойтись.
При создании групповых упаковок путем обертывания блока товаров бумагой или пленочным материалом уже с 4-5 упаковочных единиц в минуту ручную группировку блока следует совмещать с применением полуавтоматической оберточной машины. А при производительности в 8-10 групповых упаковок в минуту необходима полная автоматизация.
При упаковывании в термоусадочную, растягивающуюся и обтягивающую пленку образование до 4-6 блоков в минуту еще можно производить вручную, а вот если таких упаковок нужно получать больше, желательно автоматизировать процесс.
При создании крупных транспортных сборных грузов, чаще всего представляющих штабели из ящиков или мешков на поддонах, цифры обоснования механизации следующие. Механизация процессов транспортного упаковывания желательна, начиная с 6-8 упаковок в час, а при создании 12 и более групповых транспортных упаковок в час — обязательна. Причем если при объеме до 15-20 упаковок в час можно обойтись средствами малой механизации и полуавтоматами, то при большем числе сборных грузов стоит переходить на автоматическое упаковывание.
Даже в условиях отсутствия прямой связи между процессами образования различных групповых транспортных упаковок рассмотреть некоторые вопросы их механического образования, а также оборудования, его осуществляющего, и технических решений, примененных в машинах, все-таки можно. Мало того, считаю, актуально. Причем актуально и для упаковочного мира в целом, и для нашей страны в частности. И именно сейчас – в первых годах второго десятилетия XXI века.
