Еда в музеях пользуется особой популярностью у продвинутой публики. Музейные кафе и рестораны привлекают туристов возможностью отдыха после или во время трудного изучения музейных шедевров. Сами французы часто ходят туда, даже не заглянув в выставочные залы. Прошли те времена, когда между любованием вечной красотой «Джоконды» и картинами Рубенса из галереи Марии Медичи люди на скорую руку, не присаживаясь, перехватывали бутерброд с затвердевшим сыром. Обед в музейном ресторане — это особый стиль жизни, причисление себя к интеллектуалам, которые и задают жизненный тон во Франции. Меню в таких местах мало отличается от меню обычного ресторана, но работают над ним очень тщательно, продумывая каждую деталь. Нередко интерьер определяет и стиль тех блюд что будут поданы на стол. В позолоченном зале с хрустальными люстрами и расписными потолками вряд ли уместна современная облегченная кухня fusion. Случается и так, что музейные кафе и рестораны служат продолжением экспозиции: такую трактовку предложили Руди Риччиотти (Rudy Ricciotti) и Филипп Старк в кафе Национального центра фотографии.
Сидя на стульях Старка и рассматривая постмодернистские фотографии, забываешь, что находишься в особняке Ротшильдов. Здесь не осталось и следа от XIX века, только современный минимализм и строгость. Открывая кафе в Центре фотографии, музейные работники хотели не только привлечь выставочную публику, но и стать для местной клиентуры обычным квартальным бистро. Иногда кафе интегрированы в музейное пространство. По этому пути пошли сотрудники музея Жакмар-Андре.В роскошном особняке XIX века представлены произведения старых мастеров итальянского, фламандского и французского искусства. Здесь чайному салону отдана бывшая столовая, богато украшенная гобеленами XVIII века и плафонами Тьеполо. Никакой работы декоратора не потребовалось. Заказывая салат «Тициан» или «Каналетто», посетитель еще больше проникается благородным духом итальянского Возрождения.
Ресторан музея Орсе остался на том же месте, где прежде работал ресторан упраздненного вокзала Орсе. В нем полностью восстановлен декор эпохи 1900 года. Пожалуй, и меню, в котором гусиная печенка и шоколадный мусс, и другие специалитеты этого ресторана, напоминает о вкусах начала прошлого века.
Модные декораторы Оливье Ганьер (Olivier Gagniere) и Ив Таралон (Yves Taralon) попытались создать современный образ, сохранив помпезный и витиеватый стиль Наполеона III. Они лишь «облегчили» тяжеловесные цвета и добавили современной графики. Главным контрастом красным и золотым стенам стала строгая современная мебель. Меню столь же эклектично: самые популярные блюда — классический сандвич «Крок Мадам» и экзотические креветки.
Парижский архитектор Кристиан Бишер уже достиг той степени славы, чтобы получить заказ на оформление ресторана в музее. На его долю «выпал» Музей декоративного искусства, расположенный водном из крыльев Лувра. Весной любимый парижанами музей устроил первую ретроспективу восходящей звезды — Кристиана Бишера.
