Планомерное регулирование размещения городов, преобразование функциональной и архитектурно-планировочной структур сложившейся формы группового размещения обособленных населенных мест в групповую систему расселения является одним из основных направлений в решении проблемы улучшения условий труда, быта и отдыха населения северных городов и одновременно формирования выразительного облика систем расселения.
На примере групп городов на Кольском полуострове можно убедиться, что подчас трудно сказать, что больше влияет на облик промышленная специализация или своеобразие окружающей среды. Особые черты промышленных комплексов и элементы природы, тесно переплетаясь между собой, придают каждой группе индивидуальный запоминающийся облик. Говоря об облике групповых систем расселения, уместно привести понятие «архитектурно-природный комплекс» (термин предложен канд. архит. Ю. С. Ушаковым). Именно на Севере, где природа отличается предельным лаконизмом и своеобразием форм, а градообразование городов весьма специфично, это понятие раскрывает очень емко направления формирования облика северных городов.
Центр города – это его лицо, оно раскрывает сущность города. Именно на Севере застройка центра города должна быть доведена до предельной силы звучания. Лаконизм северной природы, особенности труда, быта и отдыха северян и связанная с ними «психологическая» нагрузка на центр все это определяет повышенные требования к архитектурно-художественному облику центра северного города.
В условиях Севера важным становится поиск особой, свойственной северным условиям архитектурно-пространственной композиции общегородского центра.
