РОЛЛ, Швейцария (1 марта 2011 года) — Мировой дебют концепта Infiniti ETHEREA на Женевском Автосалоне — это новый взгляд на компактный автомобиль премиум-класса для нового поколения молодых покупателей. Одновременно этот дебют стал демонстрацией нового дизайна будущих автомобилей Infiniti для Европейского рынка. Впервые яркий оригинальный стиль этого бренда распространился на компактный автомобиль.
«ETHEREA представляет новый вид роскоши, — сказал Тору Сайто (Toru Saito), Корпоративный Вице-президент и руководитель глобального подразделения Infiniti. — Этот автомобиль адресован молодым покупателям, которым не нужна уменьшенная копия типичного консервативного седана класса премиум. Он должен отражать дух молодых людей, а их родителей».
Концепт-кар ETHEREA включает всё лучшее, что есть в автомобилях Infiniti — бескомпромиссные гибридные силовые агрегаты и способность доставлять максимальное удовольствие от вождения. Концепт длиной 4,4 м демонстрирует совершенно новый подход к компактным автомобилям сегмента премиум. Динамичные скульптурные линии формируют единый объём кузова, силуэт нехарактерный для существующих автомобилей этого класса.
«ETHEREA — нетипичный представитель сегмента компактных автомобилей класса премиум, — говорит старший Вице-президент по дизайну Сиро Накамура (Shiro Nakamura). — Эта модель подойдёт новому поколению водителей, которые противопоставляют себя остальным. Важно, что этот концепт стал результатом исследований, как в будущем могут выглядеть компактные модели Infiniti. В этом смысле ETHEREA открывает представления о самом бренде Infiniti».
Франсуа Бэнкон (Francois Bancon), Генеральный менеджер отвечающий за вопросы исследований и высоких технологий в продукте, сказал: «Мы думаем, что и рынок, и покупатели компактных автомобилей особенно в Европе готовы к такой модели. Концепт ETHEREA очень точно характеризует сущность бренда Infiniti, он призван выделить своего владельца на дороге, показать, что это прогрессивный, уверенный в себе человек, не такой, как все».
Концепт ETHEREA разрушает привычные представления об автомобилях данного сегмента, он представляет собой симбиоз нескольких автомобилей. Отчасти это — элегантное купе, отчасти — просторный седан, в то же время это практичный хэтчбек и даже высокий кроссовер. Кроме того как представитель бренда Infiniti он обладает динамикой спорткара.
Как у всех автомобилей Infiniti, в ETHEREA удовольствие от вождения не менее важно, чем дизайн. Планировалось, что на концепт будет построен на платформе Infiniti c мощной, но очень экономичной гибридной силовой установкой и инновационной трансмиссией с одним электродвигателем и двумя сцеплениями, как на Infiniti M35h, первой «гибридной» модели Infiniti продаваемой на рынках Европы.
2,5-литровый 4-цилиндровый бензиновый двигатель с турбонаддувом, развивает 245 л.с. и обеспечивает отличную приёмистость в широком диапазоне оборотов. Автомобиль обладает великолепной динамикой, если это необходимо, и способен двигаться бесшумно, с нулевым уровнем выбросов при небольшой скорости, когда работает только электродвигатель. Тип трансмиссии — бесступенчатый вариатор (CVT), впервые на Infiniti привод осуществляется на передние колёса.
Также как у модели M35h, гибридная силовая установка рассчитана на то, что «чистый» электропривод используется чаще, в течение более длительных периодов и на более высоких скоростях, чем обычно у гибридных автомобилей. Таким образом, преимущества гибридной технологии в модели ETHEREA используются как на трассе, так и в плотном городском потоке. Это позволяет максимально увеличить топливную экономичность и свести к минимуму выброс CO2, но не жертвовать впечатлением от управления автомобилем.
Независимая подвеска, система рекуперативного торможения и рулевое управление с электрогидравлическим усилителем позволяют ещё более гармонично совмещать отличную динамику с бережным отношением к окружающей среде.
Дизайн концепта ETHEREA разработан в Японии под руководством Сиро Накамура, по духу это больше купе, чем хэтчбек. В нем присутствуют многие элементы дизайна Infiniti впервые использованные в концепте суперкара Essence. Тем не менее, элегантный профиль ETHEREA не противоречит практичности. Несмотря на внешнюю компактность, ETHEREA обладает багажным отделением с большой сдвигающейся вверх дверью.
Платформа, разработанная для Infiniti, длинная колёсная база и минимальные свесы обеспечивают характерные для Infiniti устойчивый и спортивный вид. Капот не такой длинный, как у заднеприводных Infiniti, но пропорции выверены столь же точно, а общий вид, образ, силуэт с уникальными изогнутыми и безошибочно узнаваемыми задними стойками Infiniti, усиливают динамичность и столь же безупречно сбалансированы.
Просторный четырёхместный пассажирский салон располагает всем тем, что ожидают получить от своего автомобиля владельцы Infiniti, плюс к этому — удивительно большие проёмы дверей, облегчающие вход и выход, а также более высокая посадка, чем в обычных компактных автомобилях класса премиум. Четыре большие двери, задние двери, которые открываются навстречу движению, и отсутствие средней стойки при посадке в автомобиль и выходе из него создают беспрецедентное ощущение пространства.
Знакомый язык дизайна Infiniti был видоизменён сообразно характеру нового концепт-кара. Выразительными, как никогда прежде, стали, например, фары, формирующие характерный абрис «лица» Infiniti. Теперь часть их изогнутого контура образуют фонари дневного света со сверкающими как бриллианты светодиодами. По замыслу дизайнеров новые фары должны стать одной из самых узнаваемых черт дизайна автомобилей Infiniti.
«Другие элементы дизайна экстерьера и интерьера окажут большое влияние на будущие серийные модели», — сказал Сиро Накамура.
Концепт ETHEREA — это четырёхдверное купе с практичностью пятидверного автомобиля, иными словами хэтчбек, который не выглядит хэтчбеком, считает руководитель проекта и дизайнер концепта Гичи Эндо (Giichi Endo). Главная сложность заключалась в том, чтобы адаптироваться к переднеприводной схеме, которая в корне отличается от традиционной заднеприводной платформы Infiniti FM. Перед разработчиками стояла непростая задача придать новому концепту, ограниченному длиной 4,4 м, характерную притягательную силу Infiniti и при этом обеспечить необходимый простор салоне.
Распашные задние двери на шарнирных петлях, отсутствие средних стоек и высокий кузов создают в салоне атмосферу радушного гостеприимства. Несмотря на то, что ETHEREA не является кроссовером, высокое расположение сидений обеспечивает комфортный доступ в салон, а положение водителя схоже с посадкой в более крупных моделях Infiniti, таких как FX. Дизайнеры назвали кузов с такой посадкой водителя «Lift-up».
Передняя часть модели ETHEREA выглядит очень эффектно. Сходство с другими автомобилями Infiniti подчёркнуто высокой линией капота и узнаваемой решёткой радиатора. Здесь можно увидеть видоизменённый вариант знакомых двойных дуг Infiniti, полупрозрачное плетение решётки радиатора и выразительные фары, несущие функциональную и стилистическую нагрузку.
Широ Накамура говорит, что в профиль автомобиль очень напоминает модель с монообъёмным кузовом, что не характерно для большинства компактных автомобилей премиум-класса.
Однако наиболее важной, по словам г-на Накамуры, стала зона оснований передних стоек, которая при создании любого автомобиля представляет для дизайнеров наибольшую сложность. В ETHEREA она выполнена в оригинальном стиле, вдохновлённом концептом Infiniti Essence. Противоречия удалось устранить благодаря особой форме длинных передних крыльев, доходящих до передних стоек, к которым они примыкают в виде практически плоской поверхности. Небольшое треугольное окно у основания передних стоек обеспечивает хорошую обзорность. В целом же современный и инновационный дизайн этой зоны заряжает положительной энергией весь автомобиль.
Переднеприводная компоновка позволила дизайнерам Infiniti предложить совершенно новые конструктивные решения. Плоский пол и широкий дверной проём ETHEREA позволило сделать внутреннее пространство салона комфортным и просторным. Кроме того, покупатели найдут здесь традиционный для марки Infiniti уровень роскоши и качества отделки. По словам Франсуа Бансон, «Ваш первый автомобиль сегмента премиум должен рождать именно такие ощущения».
Отсутствие средних стоек и распашные двери делают посадку в автомобиль более комфортной, а салон просторным. Это впечатление усиливается плоским полом без центрального тоннеля, место которого заняла элегантная напольная консоль с дополнительным оборудованием, разделяющая четыре посадочных места и служащая подлокотниками.
Как и в любой модели Infiniti, в ETHEREA спортивная посадка водителя. Органы управления, сосредоточенные в зоне водителя, очень эргономичны, но при этом не изолируют её от остального салона. Спортивная роскошь концепта ETHEREA окружает в равной степени водителя и пассажиров. Так, показания на двойном дисплее в центре панели управления хорошо видны как водителю, так и переднему пассажиру. Нижний сенсорный дисплей предназначен для управления климат-контролем и информационно-развлекательной системой. Верхний дисплей, как бы «утопленный» в панель, предназначен только для вывода информации.
Дизайн приборной панели лучше всего характеризуется японским словом «Hamon», которое переводится как «круги, расходящиеся от камня, брошенного в воду». Приборы, словно круги на воде, расходятся от расположенного в центре тахометра. Очень элегантное и эргономичное решение.
Концепт ETHEREA, как и другие модели Infiniti, отличается гармоничным дизайном и высоким качеством отделки. Впервые во внутренней отделке использованы мотивы Kumihimo: валики в стиле кимоно — на обивке сидений, выразительные вертикальные полосы — Inuyarai — на обивках дверей. В ETHEREA также впервые для Infiniti использована характерная «пергаментная» обивка, обозначаемая японским понятием «Washi». Этот вид отделки называется «Kasane-Washi», означающий особый способ изготовления бумаги с улучшенной текстурой. При создании интерьера ETHEREA традиции японской культуры были интерпретированы на новом уровне с помощью самых современных технологий.
Концепт ETHEREA — предшественник будущей серийной премиум-модели, открывающей модельный ряд Infiniti. ETHEREA заставляет пересмотреть существующие представления о классах автомобилей и демонстрирует серьёзные намерения бренда Infiniti выйти в сегмент компактных автомобилей Европы.
Франсуа Бансон считает, что «концепт ETHEREA изменит общепринятый взгляд на компактный люксовый автомобиль, не производя при этом революции в сегменте. Этот автомобиль создан для утончённых ценителей, чьи представления о роскоши далеки от стереотипов. Покупателей ETHEREA будет привлекать оригинальный дизайн и безукоризненный стиль автомобиля, призванного занять особое место в своём сегменте».
