Действующих автомобильных брендов в мире насчитывается более пятидесяти, но вряд ли кто то сможет сравниться с Honda в плане ширины кругозора. Ну кто еще может похвастаться производством под одной крышей автомобилей, мотоциклов, квадроциклов, мопедов, моторов для катеров и даже газонокосилок и генераторов? Правильно — никто!
Весь спектр японской продукции нам продемонстрировали в немецком Оффенбахе, недалеко от Франкфурта, где Honda cобрала вместе автожурналистов по случаю своего 50-летия в Германии (а, соответственно, и во всей Европе).
В «Академии Хонды» (именно так называется исследовательский центр в Оффенбахе) всем предоставили полную свободу действий. Хочешь — катайся на байках, покоряй водные просторы Майна на моторных лодках, соревнуйся с коллегами в области эко-вождения за рулем хондовских гибридов Jazz, Insight и СR-Z, или проверяй их максимальную скорость на автобане. Хочешь — коси газон верхом на ультрасовременной косилке или осваивай технику управления мощным ATV.
Но все вышеперечисленное — более-менее привычные вещи. А вот общение с милым ASIMO — самым продвинутым роботом-андройдом на Планете — вызывает слегка иные чувства. Вот она — научная фантастика, переставшая быть фантастикой!
ASIMO произвел на меня неигладимое впечатление еще 4 года назад, когда состоялся его дебют на Таллиннском моторшоу. С тех пор андройд научился плавно бегать со скоростью 6 км/ч и лучше общаться с людьми, стал аккуратнее и полезнее.
ASIMO расшифровывается как Advanced Step in Innovative Mobility («Продвинутый шаг в инновативной мобильности»). Основная задача, которую поставили перед собой инженеры еще 25 лет назад — создать робота, способного помогать людям. Для этого он должен уметь ходить, переносить и передвигать предметы, уметь общаться с людьми и самостоятельно учиться, а также обладать простым интерфейсом.
Разработки шли параллельно в Японии, Германии и США. В 1986 году на свет появился предок ASIMO — модель E0, представлявшая собой лишь пару ног. Для того, чтобы научить ноги ходить, понадобилось около 7 лет, в этот период робот был похож на тостер с ножками и имел внешние блоки управления и питания. В 1993 году, более-менее разобравшись с ходьбой, инженеры прикрутили роботу руки, а уже в сентябре 1997 года году мир впервые увидел P3 — первого полностью автономного робота-андройда. Прадедушка ASIMO имел рост 160 см и весил 130 кг.
Именно в 1997 году появился и фирменный внешний вид ASIMO, напоминающий добродушного космонавта с портфелем. Но в Honda хотели добиться еще более компактного и эргономичного дизайна. Помогли стремительно уменьшающиеся в размерах компьютеры и новые типы батарей.
И вот он стоит передо мной, шумя вентиляторами, слегка наклонив голову набок, как бы изучая, глядя прямо в глаза. Сегодняшний ASIMO весит всего 54 килограмма, а его рост — 130 см. Низкорослым его сделали специально: чтобы не пугал сидящих людей. Ведь когда ты сидишь, а к тебе подходит махина ростом 190 см (именно таким был P1 в далеком 1993 году), чувствуешь себя не очень-то комфортно.
В портфельчике у ASIMO спрятана 6-килограммовая литий-ионная батарея с напряжением 51,8 вольт, которая позволяет роботу активно функционировать около 40 минут.
ASIMO приветливо машет, а затем устремляется на кухню за подносом с кофе и соком. Напитки ему заказали посредством беспроводного соединения (банальный Wifi) c помощью обычного палмтопа. Когда робот вручает поднос, прежде чем отпустить его, он убеждается в том, что вы крепко держите этот самый поднос. Затем говорит вам «Спасибо!» забавным детским голосом и по-японски кланяется.
Когда наблюдаешь за движениями робота вдруг осознаешь — какие же мы, люди, все-таки сложные создания! Нескольким командам специалистов понадобилось 25 лет чтобы научить ASIMO выполнять элементарные действия.
Но одно дело — уметь что-то делать, а совсем другое — делать это без всякой помощи. Робот держит равновесие, стоя на одной ноге, а если вы его толкнете или потянете за руку, то он сам сделает шаг, чтобы удержать равновесие. По лестнице он теперь ходит вверх и вниз абсолютно плавно, без лишних движений.
Инженерам не терпится поскорее показать свою самую новую разработку. ASIMO теперь научился бегать, причем со скоростью 6 км/ч, маневрируя на ходу. На бегу обе его ноги находятся в воздухе 0,08 секунды. Выглядит это очень забавно.
Ну и, конечно же, куда уж тут без футбола. ASIMO пинает мяч как заправский спортсмен, причем если мяч оказался перед его левой ногой, робот сделает шаг в сторону и ударит правой.
Все вышеперечисленное стало доступно благодаря 34-ем «Уровням свободы» (Degrees of Freedom). 34 сервопривода способны работать отдельно друг от друга, делая робота подвижным.
Первая большая эпоха в истории ASIMO подошла к концу — теперь он умеет передвигаться в пространстве. Конечно, разработки в этой области продолжаются. Например, сейчас инженеры пытаются научить ASIMO самостоятельно вставать в случае падения.
Но впереди гораздо более сложные задачи: научить робота думать, подарить ему интеллект. Сегодня ASIMO умеет анализировать картинку, которую он «видит» с помощью двух камер-«глаз», и синхронизовывать ее с данными с ультразвуковых сенсоров. Наделенный хорошими манерами, он всегда уступит дорогу человеку, а также запомнит его имя. Но все это заранее запрограммировано в операционную систему робота. Чтобы стать действительно полезным, ASIMO должен уметь учиться.
Специалисты из Оффенбаха сотрудничают с 17 университетами и исследовательскими центрами со всей Европы, пытаясь проникнуть в тайны и механизмы головного мозга. Но по самым смелым прогнозам создание хотя бы самого простого «электронного мозга» займет около 10-15 лет.
Ну а пока ASIMO и его 25 братьев (большинство из которых так и не видели ничего, кроме лабораторий) являются послами Honda на различных выставках, конференциях и благотворительных мероприятиях. Разработчики и руководители Honda часто отвечают на один и тот же вопрос — может ли ASIMO быть использован в военных целях, или, например, в открытом космосе или под водой? Ответ всегда один — нет!
А еще люди часто интересуются: ASIMO — это «он» или «она»? Ответ на него каждый найдет сам, но в Honda предпочитают напоминать себе, что ASIMO, несмотря на все его способности, все-же остается роботом. Если глянуть назад, на прогресс последних 10 лет, то возникает еще один, куда более важный вопрос: а долго ли грань между человеком и роботом будет оставаться заметной?…
