Почти 70 лет назад, в 1942 году, в разгар тотальной мировой войны великий писатель и мыслитель Айзек Азимов сформулировал в рассказе «Хоровод» три фантастических закона роботехники, к которым много раз возвращался в своих произведениях. Первый и главный из них — робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Спустя годы, когда робот из фантастического персонажа превратился в реально действующее устройство, его очень быстро, как только позволили технологии, превратили в солдата — летающего, ходящего по земле, плавающего на воде и под водой. Причём не только в спасающего жизни механического санитара, сапёра, разведчика, наконец. Как настоящего солдата, его научили убивать, а значит, освободили от запрета не то чтобы вредить гомо сапиенс, но даже убивать создавшего его человека.
Западные военные эксперты обсуждают новейшую стратегию вооружённых конфликтов, согласно которой ударную силу составят не живая сила и управляемая ею техника, а наземные, водоплавающие и воздушные роботы. В военном деле сейчас происходят столь революционные изменения, что специалисты сравнивают их с переменами, которые вызвало в своё время применение на поле боя огнестрельного оружия.
Как отмечают в американском Бруклинском институте, «с появлением роботов на поле боя и в небе над ним происходит самое глубокое изменение в военном искусстве с момента создания атомной бомбы». При этом революционные прорывы, основывающиеся на новейших научных и технических разработках, происходят одновременно по целому спектру направлений. Так, если во время вступления сил США в Кувейт в 2003 году в частях не числилось ни одного робота, то уже год спустя их было около 150. В 2005-м количество армейских роботов самого различного назначения достигло в Вооружённых силах США 2,4 тысячи. Сейчас американские войска располагают 12 тысячами наземных роботов, ещё 7 тысяч в виде беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) принадлежат ВВС.
Масштабные и затяжные боевые действия сначала в Кувейте, а затем в Ираке, Афганистане и вновь в Ираке позволили наработать огромный опыт не только американскому военному командованию, но и частям в зонах проведения операций, отмечают западные специалисты. И главными сторонниками роботизации стали сегодня сами вооружённые силы. Так, получив для тестирования робота-сапёра iRobot, бойцы отказались возвращать их производителям для анализа и возможного улучшения. Более того, в компанию — изготовительницу новинки позвонил высокий чин из Пентагона и сказал: «Производите их так быстро, как только можете». Как заявил в минувшем году представитель Верховного командования США, следующий крупный вооружённый конфликт, в который будут вовлечены Соединённые Штаты, станет «театром боевых действий не тысяч, а десятков тысяч роботов».
Между тем нынешние машины являются лишь первым поколением новейшей военной техники, и в странах Запада уже ведутся работы над следующим. Первые прототипы показали, что изменения пойдут по трём направлениям.
Первое — военным роботам предстоит пройти эволюцию, аналогичную той, что прошёл автомобиль, который при своём появлении считался просто более удобной, чем прежде, каретой. Образцы второго поколения боевых роботов получат необычные форму и конфигурацию, меняющиеся в зависимости от выполняемых задач. То, что такими машинами можно управлять на расстоянии, без непосредственного присутствия человека, позволяет многократно увеличить их возможности. В результате размеры роботов варьируются от «умной пыли» — наночастиц, поражающих организм противника, — до гигантских воздушных судов, способных нести радар размером в футбольное поле на высоте до 20 километров.
Второе направление — существенно большее разнообразие роботов, способных решать разные военные задачи и достигать поставленных целей. Наряду с атакующими системами создаются механизмы, которые должны будут выносить раненых с поля боя и оказывать им медицинскую помощь, а также захватывать военнослужащих противника.
И третье — наделение роботов элементами искусственного интеллекта (ИИ), что позволяет им самим выбирать в ряде случаев характер своих действий.
Современный американский беспилотник может самостоятельно атаковать одновременно до 12 целей, взлетать и совершать посадку по собственному желанию и вести автономное визуальное наблюдение во время выбора объектов нападения. Создание искусственного интеллекта ведёт к глубинному изменению структуры войск. Так, в армии США сейчас появились так называемые «боевые ассоциации», состоящие из действующих совместно роботов и военнослужащих. При этом роль людей напоминает функции футбольных полузащитников — они определяют схему игры, однако предоставляют роботам широкую свободу действий в линии нападения и защиты в случае непредвиденного развития событий.
Распространение военных роботов вызовет громадные последствия для всей западной цивилизации, считают аналитики. Если раньше правительства вынуждены были проводить полную мобилизацию людских резервов и пытались избегать тяжёлых и затяжных кампаний, вызывающих «усталость» населения, то с появлением роботов ситуация изменилась. Сейчас управление БПЛА в небе Пакистана ведётся из операционного центра в 11,3 тысячи километров западнее, на другом континенте, в центре ЦРУ. Сидящие за пультами операторы не рискуют оказаться под огнём противника и, завершив смену, переодеваются в штатское и возвращаются в свои семьи. В результате общество фактически не видит войны, что значительно расширяет возможности политического руководства и не отвлекает его усилия на пропаганду боевых действий.
Сегодня наиболее значительный видимый прогресс достигнут в развитии технологий БПЛА, называемых нередко дронами. Грядущие годы, по мнению специалистов, станут настоящим «десятилетием дронов». Американские аппараты «Хищник» (Predator) сейчас превратились в основное ударное авиасредство войск США в Афганистане и в находящихся под частичным контролем талибов горных районах Пакистана. Их высокая эффективность уже привела к подлинной революции в военной стратегии. Ведущие мировые военные державы пытаются сейчас не отстать в этом ключевом новом секторе самолётов-роботов. БПЛА всё шире используются самыми разными странами в военных и научных целях, и возможности таких аппаратов быстро расширяются.
Одновременно растёт доступность этих технологий. Разработкой, созданием и продажей подобных летающих машин сегодня заняты не только государственные ведомства и частные компании, но даже многочисленные любители в разных странах. Факт, заставляющий вспомнить умельцев 1970-х годов, собиравших микрокомпьютеры вроде «Альтаир 8800», схемы которых продавались по почте популярными журналами для любителей техники. БПЛА частного производства, по словам экспертов, уже сейчас способны стать «крылатой ракетой для бедных». Построенный кустарным способом из готовых деталей дрон, оснащённый системой наведения при помощи навигационной системы на основе датчика GPS из любого магазина и несущий заряд семтекса — взрывчатого вещества промышленного и военного назначения, — требует только адреса цели для нанесения удара. Дроны, к слову, могут заинтересовать преступный мир, в частности, контрабандистов, перевозящих наркотики. У таких летательных аппаратов есть ряд преимуществ в сравнении с наркокурьерами-людьми: они могут отправиться в любую точку по любой траектории, многократно использоваться, а если их захватят, то нет риска, что они дадут следователям показания против «заказчика».
В Интернете публикуются схемы сборки небольших беспилотников-вертолётов, предлагаются на продажу пульты, координирующие полёт, работу несущих винтов и сигналы дистанционного управления. Стоимость такого оборудования, предлагаемого, к примеру, на одном из шведских сайтов, составляет всего 150 долларов США, включая доставку. Как заявляет разработчик, другие предложения на рынке могут быть примерно на 30 долларов дешевле. Во Всемирной паутине есть видеозаписи, демонстрирующие возможности беспилотников на основе продаваемых деталей. На одной из них дрон, совершая полёт в лесу, а также над полями и дорогой, последовательно расстреливает небольшие воздушные шары, наполненные водородом, при помощи пиротехнических зарядов. Создатель аппарата собирается провести испытания своих устройств с модулем автопилота и GPS.
Широко известна изготавливаемая во Франции коммерческая модель дронавертолёта под наименованием «Пэррот Эй-Эр». Ею можно управлять при помощи телефона iPhone, планшетного компьютера iPad или мультимедийного проигрывателя iPod Touch производства американской компании «Эппл».
Между тем инновации в сфере создания дронов сулят в будущем значительное улучшение их технических характеристик, а соответственно, и сферы возможного применения. Так, на беспрецедентную высоту поднял планку мирового рекорда по безостановочному пребыванию в воздухе среди БПЛА британский дрон «Зефир», использующий энергию солнечного света. Во время испытаний он смог совершить беспосадочный полёт, продолжавшийся две недели. Этот результат стал возможен благодаря тому, что ночью вращение винтов, поддерживающих конструкцию в воздухе, обеспечивают заряжающиеся днём аккумуляторы. Последняя версия этого оборудованного автопилотом БПЛА по размерам стала на 50 процентов больше своих предшественниц, а размах крыла при весе 53 килограмма достиг 22,5 метра. Новый дизайн законцовки крыла и хвоста, а также доработанная авионика и система энергосбережения помогли достичь существенного улучшения характеристик аппарата. Разработка БПЛА «Зефир» на протяжении ряда лет вело министерство обороны Великобритании совместно с компанией «Кинетик», действующей в области аэрокосмической и военной техники.
В Великобритании также продолжается создание дирижабля для военной разведки США в Афганистане — «многофункционального летательного аппарата-разведчика с большой продолжительностью полёта». Беспилотные LEMV, в отличие от беспилотников, используемых американскими силами в Афганистане, будут способны находиться в воздухе не несколько часов, а уже до 21 дня. Эти воздушные корабли, при длине примерно 90 метров, смогут вести наблюдение за происходящим на земле с высоты около 6 километров. Что делает «недремлющее око» недосягаемым для стрелкового оружия. Даже в случае попадания осколка ракеты эти машины, как предполагается, ещё несколько дней будут парить в воздухе, так как давление внутри их оболочки очень низкое. Кроме того, около 60 процентов подъёмной силы обеспечивается инертным гелием, а не водородом, что исключает взрыв и пожар, как случилось при известной катастрофе цеппелина «Гинденбург» в 1937 году. Первое лётное испытание дирижабля LEMV планируется нынешней весной.
Заказ стоимостью 517 миллионов долларов на создание и испытания в кратчайшие сроки — за полтора года — сразу трёх таких машин, оборудованных сенсорами, камерами и передатчиками, необходимыми для сбора разнообразных разведданных, минувшим летом получили базирующаяся в английском графстве Бедфордшир компания «Хайбрид эйр вииклз» и гигант американской оборонной промышленности «Нортроп Грумман».
Численность роботов в зонах военных конфликтов растёт из года в год: если в 2004 году их было 163, в 2006-м — уже 4000, то сегодня в Ираке и Афганистане несут службу более 5000 роботизированных устройств различного назначения. И хотя ещё несколько лет назад рост этого парка шел в основном за счет беспилотных летательных аппаратов, в наши дни предпочтение явно отдаётся их сухопутным боевым товарищам.
Большинство наземных роботов предназначено для поиска и обнаружения фугасов, мин, самодельных взрывных устройств, для их разминирования, однако военные рассчитывают обзавестись в ближайшее время устройствами, способными самостоятельно обходить стационарные и подвижные препятствия, а также обнаруживать нарушителей на удалении до 300 метров.
На вооружение поступают и первые боевые роботы, например Special Weapons Observation Remote reconnaissance Direct action System (SWORDS). Разработан и построен «в металле» прототип робота, настроенного на поиск снайпера. Всего лишь 3-килограммовая система REDOWL (Robotic Enhanced Detection Outpost With Lasers) засекает вражеского стрелка по звуку выстрела, причём точность определения его координат доходит до 94 процентов.
Любопытно, что свои усилия по созданию наземных роботизированных комплексов координируют между собой многие страны, связанные военным сотрудничеством. Так, в Канаде, Германии, Австралии делают акцент на сложных интегрированных системах разведки, управления и контроля, на создании новых платформ, искусственного интеллекта, на улучшении эргономики человеко-машинных интерфейсов. Франция сосредоточила работу в области систем взаимодействия, средств поражения, повышения автономности устройств. Задача Великобритании — специальные навигационные системы, повышение мобильности наземных комплексов и т.д.
обороны США (DARPA) заказ на создание быстрого робота под условным названием «Гепард», снабжённого ногамилапами. Рукотворное создание обладает подвижной головой, в которой, вероятно, разместят разведывательное оборудование, и четырьмя многосуставными конечностями. Как полагают исследователи, «Гепард» сможет передвигаться со скоростью 30—50 километров в час.
Компания не случайно получила соблазнительный заказ — в 2008 году она создала удачное «бегающее» устройство BigDog. Обошедшийся в 18 миллионов долларов «пёс» способен переносить на себе 150-тонный груз на расстояние до 20 километров — то есть так далеко, насколько позволяют его бортовые аккумуляторы. Благодаря звериной схеме передвижения робот развивает скорость до 8 километров в час, преодолевает песок, грязь, снег и взбирается на склоны крутизной до 35 градусов.
Авторы проекта «Гепард» пока не определились с военным назначением столь перспективной разработки. Главное для них сейчас — разобраться с принципами, на которых следует строить машины с «животным» способом передвижения.
