В маркетинге есть свой святой грааль, и называется он «неудовлетворённая потребность». Люди хотя что-то, чего пока нет, поэтому когда ты им это даёшь, ты срываешь джекпот.
Ничего кроме еды, убежища, тепла и компании другого человека на самом деле не является потребностью, это скорее желания, но маркетологи вообще любят преувеличивать. И вот, в 2004 году, Mercedes CLS определённо нашёл такую неудовлетворённую потребность.
До CLS те, кто хотел роскошную 4-дверную машину, получали квадратные и строгие седаны наподобие E-Class. Но если только это не было малолитражное такси, увидеть взрослых людей на заднем сиденье E-Class было невозможно. Для большинства владельцев больших седанов задние двери были лишь доказательством для самих себя, что они не такие эгоистичные, как покупатели купе. Но при этом сами они всегда хотели именно купе, и CSL смог примирить непримиримое.
Поэтому он оказал большое влияние на автомобильный мир. Его выпустили, когда Jaguar XF был на стадии дизайна, и Jaguar немедленно занизил заднюю часть крыши XF на 5 см. BMW прямо сейчас готовит 4-дверную версию своей 6-Series. И как только вышло второе поколение CLS, Audi представила A7.
Audi страстно желает заставить нас считать себя очень прогрессивной компанией, хотя они более осмотрительно обращаются с дизайном, чем Mercedes. В ответ на фирменную куполовидную крышу, расплющенную линию окон, стремящийся вниз багажник и мультяшные колёсные арки, Audi сделала для нас… ну, по сути, просто большой хэтчбек. Его длина, впрочем, сама по себе поражает, что и позволило радикально загнуть заднюю часть – крыша и задние стойки формируют непрекращающуюся, ведущую вниз кривую, которая начинается за головой водителя. Но опять же, так может и Vauxhall Insignia.
Однако нужно сказать, что Audi сделала прекрасно детализированный, пропорциональный и привлекательный хэтчбек. Он намного проще большинства современных Audi, и поэтому, как нам кажется, элегантнее. Глядя на него, чувствуешь, что ему не пришлось лезть из кожи вон, чтобы стать собой – поразительный контраст в сравнении с CLS, у которого столько всего наворочено с боками и носом, что ты почти видишь вены, вздувшиеся на его лбу от усилий быть таким стильным.
Кабины обоих соответствуют экстерьеру. Audi предпочла умеренную простоту, Benz выбрал более украшательский подход. Выбор за вами – одно могу сказать точно, насчёт качества исполнения беспокоиться не стоит. Оба салона выполнены с любовью и заботой, из самых высококлассных материалов качества оборонной промышленности – ну, если бы отделку танков делали из перчаточной кожи с контрастной прошивкой.
Что удивительно, у Mercedes оказалось как-то совсем мало проблем с эргономикой. Зато названия его серебристых приборов и таких же переключателей подсвечиваются серебристо-голубым, так что их невозможно прочитать в зимний день или летние сумерки. А вспомогательный цветной экран в середине спидометра явно слишком мал для той огромной информации, что на него поступает – эквивалент Audi получил в своё распоряжение намного большие площади.
Оба автомобиля по умолчанию идут с большими центральными дисплеями высокого разрешения, которые выполняют функции навигации, соединения с интернетом и музыкальной системы, но всегда есть неизбежная немецко-люксовая возможность потратить десятки тысяч сверху. Наш Audi, к примеру, был оснащён инфракрасной камерой ночного видения со способностью распознавания пешеходов (имеется в виду «В темноте пешеход», а не «Эй, разве это не твой приятель Дейв?») и более дорогой навигацией, показывающей трёхмерные модели городов и регулирующей трансмиссию, направление пучка света передних фар и настраиваемый круиз-контроль в зависимости от лежащей впереди дороги.
Можно потратить ещё несколько тысяч на модификации сидений, чтобы наделить их почти болезненной функцией массажа. Но жизнь в передней части салона Mercedes и Audi всегда была приятной и раздольной. В этих квази-купе страдать за все красоты из листового металла должны те, кто сидит сзади, так? Что ж, драгстеровские боковые окна CLS действительно ограничивают обзор с заднего сиденья, что может создать столь ценимую знаменитостями уединённость, а может и просто укачать задних пассажиров.
Впрочем, места для ног и головы в обеих машинах более чем достаточно. Mercedes достигает этого за счёт того, что сдвинул пассажиров под купол своей крыши, поместив цельную консоль между ними. В Audi пассажиры сидят дальше друг от друга на обычной скамейке, но третьего ремня безопасности здесь нет тоже. Почему? Ну, в немецкой автомобильной иерархии хэтчбеки предназначаются рабочему классу, а A7 – это люксовое спортивное купе, так что, следуя их безукоризненно последовательной логике, у него в принципе не может быть пятого посадочного места. Для нас это извращение.
И CLS, и A7 – это зализанные сзади версии обычных седанов своих компаний. CLS является родственником E-Class двухлетней давности, Audi же, очевидно торопясь закрыть пробел, в своём модельном ряду, вызванный появлением CLS, выпустила A7ещё до премьеры его близнеца в техническом плане – 2011 A6.
Мы тестируем 6-цилиндровые версии обеих машин, которые будут отлично продаваться, поскольку он очень быстрые, удивительно экономичные и, скорее всего, покупать их будут на деньги, выделенные на пополнение парка служебных автомобилей. Объём двигателя Mercedes – 3 литра, несмотря на шильдики 350CDI, но всё же нельзя обвинять их в том, что они лукавят в своём резюме, учитывая неслабые 265 л.с. и 620 Нм этого мотора. 7-ступенчатый «автомат» является стандартным, как и задний привод. Audi 3.0 предлагается с двумя уровнями мощности: 204 л.с. для переднего привода, и 245 л.с. для этой версии quattro. На ней тоже стоит коробка скоростей с семью передачами, но это уже S tronic с двумя сцеплениями, что, как мы вскоре убедимся, привело к некоторым последствиям.
У Audi немного меньше мощности и ощутимо меньше крутящего момента, но несмотря на систему quattro, он легче, чем Mercedes – оба обладают по большей части стальными конструкциями, но основная часть интерьера выполнена из алюминия.
Их производительность оправдывает цену в 50 тысяч. Но пользуются они ей абсолютно по-разному. Двигатель Mercedes почти сверхъестественно тихий — на крейсерской скорости звук и вовсе может пропадать – и он выдаёт свой крутящий момент без пропаданий на любом из концов диапазона оборотов. Он с неуклонной устойчивостью толкает и толкает тебя в спину. Полностью автоматическая коробка передач делает своё дело с восхитительной плавностью и в городе, и на магистрали, но, как и у всех «Бенцев», она не особо склонна к сотрудничеству, когда тебе хочется взять управление на себя.
Audi V6 TDI был эталоном плавности, но этот Mercedes его побил. Не волнуйтесь, его вряд ли можно назвать недостаточно хорошим. Он просто склонен к чуточку более резким изменениям момента и более заметен акустически – хотя его шум тонет в гуле больших шин на магистрали. Что до S Tronic, то это не трансмиссия люксовой машины. На городских скоростях, особенно если масло холодное, её попытки изобразить из себя нормальный «автомат» совсем не впечатляют. Она натужно проходит манёвры, и всё время остаётся на первой, потому что у неё нет гидротрансформатора, который мог бы облегчить её жизнь, включив вторую. Но есть и хорошая сторона. На интересной дороге, когда ты едешь более активно, смены передач будут более чёткими, и ты получаешь больший контроль.
Это, правда, будет бесполезно без спортивного шасси. Этот Audi обладает более жёсткими пружинами и, как у нашей машины, огромными покрышками размера 265/35 20, а также полным приводом. Благодаря всему этому о боковом сцеплении можно не беспокоиться. Но не всё так радужно. Во-первых, эти шины крайне склонны к колейности, и к тому же мешают рулевому управлению. Ах да, если чувствуешь борозды на дороге, ты должен чувствовать и то, что тебе действительно нужно – трение с поверхностью и границу сцепления. Но ты не можешь. A7 поворачивает с большой эффективностью, но без особой воодушевлённости.
Кстати, автомобиль на этих фото обладает опциональной пневмоподвеской с регулируемой амортизацией. Мы на самом деле проехали большее расстояние на второй машине, со стальными пружинами и пассивными амортизаторами, на стандартных 19-дюймовках. Колейности было меньше, дорожный шум мешал не так сильно и, если честно, даже по сравнению с первым авто в режиме Comfort в плане хода был ненамного хуже. Но при этом руль оказался слишком онемелым. Может быть, дело в электрическом усилителе, который сейчас перебирается с маленьких машин на большие. A8 с той же пневмоподвеской, но с ГУРом намного лучше.
Mercedes тоже выбрал электрическое усиление для своего CLS. Производители делают это, потому что оно экономит топливо, менее сложно, позволяет менять тяжесть руля на разной скорости, а также может выполнять ещё несколько функций, таких как самопарковка или втягивание тебя обратно на свою полосу, если тебя занесло. Но из-за этого почти всегда в жертву приносится чувствительность, что и доказывает Audi. На обычной скорости руль CLS такой же тяжеловесный, как у любого другого Mercedes – взвешенность всех действий и постоянной самоцентрирование. На скользких дорогах во время нашего тест-драйва он не давал нам достаточно информации, чтобы чувствовать себя абсолютно уверенно, даже на зимних шинах, но когда мы впервые прокатились по отогретому солнцем асфальту, со своей задачей он справился.
Одно можно сказать наверняка. CLS очень близок к Audi в плане манёвренности, но в другой лиге по качеству хода. Плюшевость его подвески позволяет ему царственно проплывать даже через большие выбоины, и остаточные вибрации почти незаметны. И даже их тут же гасит амортизация. Audi может трястись и ёрзать, а лёгкое дрожание рулевой колонки портит ту качественность, как у армейского танка.
Из них двоих люксовым является Mercedes, но ведь все именно этого от него и ожидают. Он тише, более плавный, и у него лучше качество хода. В нём ты расслабляешься, как в горячей ванной. Audi выглядит для всего мира мускулистым, злым атлетом, и его короба передач и сцепление, как у резиновой присоски, это подтверждают. У него просто нет чувства юмора, чтобы воспользоваться этим преимуществом. В общем, A7 ощущается именно тем, чем и является: первой попыткой.
Аплодисменты Audi за возвращение элегантного минимализма в свой дизайн, но только Mercedes CLS смог объединить комфортность лимо-баржи с качествами купе.
