Гибридный ридер Highscreen Alex был анонсирован на российском рынке в сентябре 2010 года. В отличие от всех остальных представленных в России устройств для чтения электронных книг, Highscreen Alex работает под управлением Android и имеет два дисплея – верхний на основе электронных чернил (E-Ink Vizplex) и нижнюю сенсорную TFT-матрицу, на которой отображается интерфейс операционной системы, виртуальные элементы управления ридером, а также встроенные в платформу Android и дополнительные пользовательские приложения (на устройство уже предустановлен каталог приложение Alex Store, в котором доступно около 50 бесплатных программ).
Наличие двух дисплеев и операционная система Android позволила разработчикам реализовать в Highscreen Alex ряд функций, которых лишены все обычные ридеры с экранами E-Ink в силу их программных и аппаратных ограничений. Кроме того, платформа Android обладает огромным потенциалом для увеличения функциональности и «наращивания» новых функций в процессе жизненного цикла устройства на рынке. В частности, существует возможность обновления версии операционной системы со всеми сопутствующими улучшениями, добавления новых приложений, интеграции дополнительных пользовательских оболочек и пр.
Концептуально Highscreen Alex аналогичен Amazon Kindle и Nook от Barnes & Noble – хитам продаж рынка ридеров Северной Америки. Благодаря встроенному модулю Wi-Fi используется принцип прямой доставки контента на устройство, без задействования настольного компьютера. В то же время, по сравнению с зарубежными аналогами Highscreen Alex имеет более широкую функциональность. Помимо 6-дюймового экрана на базе технологии E-Ink («электронные чернила»), устройство оборудовано вторым цветным сенсорным дисплеем стандартного размера (3,5 дюйма), на котором отображается интерфейс платформы Android. В модели используется полноценная версия Android c поддержкой установки дополнительного программного обеспечения сторонних разработчиков.
Главное отличие и превосходство Higshcreen Alex над Amazon Kindle и Nook – предустановленный пакет сервисов прямой доставки контента, полностью адаптированных к российским сценариям поиска и закачки. Владельцам ридера доступны клиенты электронных каталогов-магазинов «АйМобилко» и «ЛитРес», утилита FBReader, позволяющая производить расширенный поиск требуемого контента по десяткам интернет-сайтов и каталогов (в том числе с бесплатным доступом), набор программных клиентов для чтения ряда популярных периодических изданий и новостных порталов: «Труд», «АиФ», «Экспресс-Газета», «Московский Комсомолец», «Советский Спорт», «Финанс», «Комсомольская Правда», издания издательского дома «Коммерсантъ».
В устройство установлен каталог Android-приложений Alex App Store, по идеологии аналогичный AppStore в Apple iPhone и Android Market на Android-коммуникаторах. Владельцам ридера доступны множество бесплатных Android-программ, адаптированных для работы на Highscreen Alex: интернет-радио, проигрыватель аудиокниг, RSS-ридер, совместимый с Google Reader, онлайновый переводчик.
