Самым популярным испанским регионом у туристов является Каталония. Её посещает каждый четвертый, приезжающий в эту страну. Большинство из них прибывает в Каталонию через Барселону, которую часто называю воротами Испании.
Барселона – второй по величине город Испании, вечный соперник Мадрида, столицы моды и искусства. Родина Монсеррат Кабалье и Хосе Каррераса, город, вдохновлявший Гауди и Миро, Дали и Пикассо, город архитектурных чудес, город уличных актеров и веселых празднеств.
Самый практичный и демократичный способ познакомиться с Барселоной – сити-тур на двухэтажных автобусах Barcelona Bus Turistic. С марта по сентябрь двухэтажные автобусы курсируют по трем кольцевым маршрутам ежедневно с 10.00 до 20.00. На трех автобусных линиях (красной, синей и зеленой) более 30 остановок. Стоимость сити-тура – ?21 на один день или ?26 на два дня. Билет дает право на скидки до 20% при посещении большинства музеев Барселоны. Но главное удобство сити-тура в том, что, купив проездной на 1-2 дня, можно пользоваться этим транспортом многократно на всех трех линиях, выходить и входить на остановках около наиболее интересных туристических достопримечательностей города.
Самые популярные у россиян достопримечательности – храм Святого Семейства, Парк Гуэль, бульвар Рамбла, рынок Бокерия.
Храм Святого Семейства – это одно из удивительных в мире сооружений. Помимо впечатляющих размеров, храм оригинален по стилю, техническим решениям и мистицизму, воплощенному в каждом камне гениальным архитектором – Антонио Гауди. Строительство храма началось в 1882 году и не закончено до сих пор. Несмотря на незавершенность, храм стал символом города и местом притяжения туристов. Ежегодно его посещают более 2 миллионов человек.
Зодчий возводил храм, словно Библию в камне, где на фасадах и башнях можно увидеть сюжеты, посвященные рождению, жизни и смерти Иисуса Христа. Архитектор вплетал в каменные кружева символы веры и скульптуры святых. Но рядом с ними можно разглядеть изображения флоры и фауны. Все творчество Гауди пронизано мотивами природы. Неудивительно, что храм не раз сравнивали с песочным замком или муравейником. Однажды Гауди спросили, зачем он так тщательно отделывает каждую деталь, находящуюся на высоте двадцатиэтажного здания, все равно эту филигранную работу никто не сумеет разглядеть. Он серьезно ответил: «А ангелы»?
Недалеко от центра города находится другое не менее известное творение Антонио Гауди – Парк Гуэль. Его ланшафт создавался с 1900 по 1914 годы в соответствии с пожеланиями заказчика – фабриканта и финансового магната Эусебио Гуэля. Зодчий спроектировал городской парк в классической английской манере, чем старательно компенсировал индустриальную революцию в архитектуре Барселоны. Парк Гуэль – это роскошный шедевр ландшафтного и архитектурного дизайна: буйство красок, преимущественно круглые формы, мозаика и уютные «пряничные» домики, всё это – воплощение детской мечты о сказочно спокойном и прекрасном уголке на планете. Парк Гуэль считается уникальным искусственным пейзажем. В 1984 году ЮНЕСКО объявила его всемирным достоянием. Наиболее известная достопримечательность в этом парке – самая длинная в мире скамья длиной 150 метров. Она построена из кусочков керамики в виде извивающейся змеи.
Еще одно творение Гауди находится на Рамбле. Это дворец Гуэля – жилой дом, построенный по заказу уже упомянутого финансового магната. Но Рамбла привлекает к себе туристов не только архитектурными шедеврами. Она – своеобразный театр под открытым небом. Рамбла представляет собой широкий бульвар, усаженный платанами, по которому прогуливаются массы туристов и местных жителей. Здесь всегда царит оживленная атмосфера: «живые статуи» в самых невероятных костюмах устраивают свои маленькие представления, продавцы цветов, птиц, газет и сувениров предлагают прохожим свой «эксклюзивный» товар, хор разноголосой толпы сливается с мелодией уличных музыкантов. Настоящими островками в нескончаемом людском потоке смотрятся открытые кафе, разместившиеся прямо по центру бульвара.
Храм Святого Семейства, Парк Гуэль, бульвар Рамбла, рынок Бокерия – это туристическая классика. А когда визит в Барселону совпадает еще с каким-нибудь местным праздником, для туриста – это двойная удача. Даже если праздник (а их в Каталонии немало) отмечается в каком-нибудь соседнем городе или селении, есть смысл съездить и туда. Мне повезло. Я увидел и классику, и побывал на двух праздниках: народных гуляньях, посвященных Святой Мерседес – покровительнице Барселоны, и празднике Святой Феклы в Таррагоне, маленьком старинном городке на побережье Коста-Дорады в часе езды от столицы Каталонии.
